大天池登山入口，最左邊那根是一路上幫我很多的小魔杖
光陰似箭，到了蘭嶼最後一天，旅行終於要結束了。
大天池對當地達悟族人來說，是神聖不可侵犯的禁地，很神秘。有人稱大天池為「UnDa Dau」，意思是「沒有生命的浪」，也有人稱為「Du Wa Wa」，「高山之海」或是「鬼魂出沒之處」的意思。
光看這介紹就覺得很有意思。
當晚我們早早就睡，打算第二天在東清港口看日出，然後無縫接軌上大天池。
結果凌晨五點，我們五六人呆呆地坐在東清海岸，望著一堆厚厚的雲得意地裹住太陽，只剩隱隱金光透出來。旁邊一排大叔早就架好攝影機蓄勢待發，卻跟我們一樣大失所望。
其實不管有沒有日出，清晨的東清港還是一樣令人很舒服，早餐店也不用排隊，再說，蘭嶼的船襯著天空的雲也是蠻美的啦。
我們只能這樣說服自己。
原以為沒看到日出已經夠可憐了，沒想到屋漏偏逢連夜雨，又出了狀況。
「好吧，小龍昨天和小黑他們喝到四點宿醉，今天不能帶我們了。」番茄看著手機。
我們面面相覷。
反正大家登山經驗豐富，我們打算自行摸索單挑大天池。畢竟人都來了，再說，大天池好歹也是蘭嶼榜上有名的觀光景點，既然觀光客多，不至於會難到哪裡去吧。
處理掉一些雜事後，早上九點，我們八個要爬山的人正式從大天池登山口出發。登山口前有很多根充當登山杖的樹枝，出發前我們一人撿了一根。
「我可以不要拿嗎？這感覺好累贅。」阿烈一臉嫌棄。
「隨便你啊。」
我隨口回答，我對大天池的路徑毫無概念，登山杖會不會常常派上用場不知道。我看我手中這根樹枝還有一個天然的小把手，好像《魔戒》甘道夫的魔杖一樣。
「算了，還是撿一根好了。」阿烈彎腰撿了一根。
據阿烈所說，這個小小的舉動是他這趟路程中最正確的決定，我也這麼認為。
出發之後，由登山經驗豐富的番茄和阿寬帶頭，我們其他人跟在他們屁股後面。放眼望去，長長的木板階梯一路延伸，就跟尋常的登山步道沒什麼兩樣。如果這條木板路會一路延伸到大天池，那根本就不用什麼人來帶了，我猜木板只會到半路而已。
我們就這樣一路放著音樂，拍照，一步一步越登越高。山裡的音樂總會讓我想起許多歐巴桑總喜歡在山上小雜貨店用卡拉OK高唱老歌，只是我們放的是流行歌而已。
木板階梯上沒有樹，所以還有毒辣辣的太陽烤著我們。
漸漸地，原以為木板鋪出來的台階會比較安全平穩，沒想到越深入山林，木板階梯也逐漸露出它猙獰的真面目。
「走路的時候走邊邊，不要踩中間，」番茄警告，「免得木板會突然斷裂。」
結實的木板，漸漸變得支離破碎，底下支撐的鐵架露出來，很像一片片鋒利的剃刀，等著哪個倒楣鬼一腳踩下去。
要是有觀光客抱著看花賞鳥的心情來走，這根本是死亡陷阱。
我們膽顫心驚地小心腳下，踩著鐵架過去就像走獨木橋一樣，還要小心露水令人滑倒。誰想的到階梯年久失修，木板腐壞，竟成了危機重重的刀山。
小心翼翼走了一段路之後，我們來到了山林深處，這裡沒有豔陽曝曬，四周都是高聳的樹幹，涼快多了，木板階梯也到了終點。
看了地圖，目前已經通過四分之一。我們觀察一下，樹林間有一些像是登山客走出來的小徑，我們沿著一路爬上去。
我一腳踩上坡道，軟軟的觸感有點熟悉，我心中警鈴大作。
死定了。
每個愛爬山的人都知道，登山的時候，一雙好鞋子非常重要。如果是乾硬的泥土還沒什麼，假設前幾天下過神經病暴風雨，導致泥土吸飽了充沛水分的話，任何地方都有可能變成歡樂的泥巴溜滑梯。爬大天池是臨時決定的，沒帶登山鞋，而我腳上只有一雙一點也不適合爬泥巴路的板鞋，正巧跟我當初在絲路差點滑下萬丈深淵穿的鞋是同一雙。
我腦中浮現我失足一路滑下去的畫面。
好吧，現在也只能面對現實，反正不要滑倒就好了。
好處是，這讓我能提前預防。
「重頭戲現在才開始。」我心想，深吸一口氣雙手抓樹根爬上去。
果然濕泥很快塞滿鞋子溝槽，板鞋成為溜冰鞋，只剩下淺淺的摩擦力。有沒有看過保齡球？這種斜度很大的濕泥坡道上，只要一滑倒往後摔，就可能像保齡球一樣撞到後面的人，漂亮全倒。
大概就像自古華山一條路，要死一起死。
不過多虧上次的經驗，我心理準備滿滿，所以幾乎腳不施力，雙手用力撐著周遭的樹幹樹根往前爬，就像隻猴子。幸好平時有在重量訓練，不過在這種地方派上用場也是莫名其妙。
要是沒有施力點呢？
沒關係，登山口撿的「魔杖」馬上成為這個世界上最好的朋友，撐著它像撐竿跳一樣撐上去。
在木板階梯、泥巴山路後，緊接著第三個挑戰出現了。
很快地，眼前出現一道高兩層樓的峭壁，必須下切，要徒手攀爬下去。（爬下去之後才發現有繩索可以爬，靠）
因為濕泥，山壁上的樹根又滑又噁心，沒想到這一趟不但腳踩濕泥，連手也要和泥巴當好朋友。難怪有些人走了一趟大天池，回來說泥巴一堆有多無聊。不過轉念一想，入山其實就像出國，要是這國家處處都和家鄉一模一樣的話，那多沒意思。入境隨俗有時也是樂趣的一部份，既然入泥山不玩玩泥巴怎麼行。
每個人都順利爬到谷底後，我們又走了一小段路，眼前又出現一道兩層樓高的山壁，我們沿著繩子一路攀爬上去。
那段一下一上的岩壁攀爬算是大天池最具挑戰、最有趣的部份，後面二分之一的路段，也就是泥濘而已。我們甚至遇到赤腳的登山客，鞋子容易滑倒，他認為光腳還比較穩固。
不過比起軟軟的濕泥，我還是比較愛滑滑的鞋子。
穿越一公里的泥巴路，抵達大天池的時候，現場已經有幾團觀光客在現場擺出各種奇怪的姿勢拍照。沒想到這條路不好走，上來的人竟然也不少。
傳說中的「高山之海」給我的第一印象，像個巨大的池塘。
很久以前這裡曾經是火山口，後來經過雨水沖積逐漸形成高山湖泊，成了今日的大天池。許多枯木佇立在湖泊中央，好像坐落在湖中的雕塑，形成一種奇特景致。有些觀光客跳進去妖精戲水，當成自家游泳池。令人不禁感嘆時過境遷，哪來的禁地，反而變得有點像親水公園。
儘管老實說有點小失望，整趟路程印象最深的反而是那堆泥巴路，大概是泥巴太多，湖水呈現黃濁色。不過打起精神想想，火山湖耶，以後哪還有機會跑到火山口撒野，這還真是第一次。
蘭嶼的最後一天，這顆泥巴中的珍珠，劃下我們的句點。
若是前幾天沒下大雨，大天池大概會是這樣（取自網友圖片）
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