故事劇情：主人翁賴斯特罕住在一個典型的美國小鎮裡，他面臨中年危機，突然對自己的生活感到不滿：和太太卡洛琳的性生活不協調，和女兒小珍的關係陷入冷戰，他在公司的職位岌岌可危。於是他急於尋求新的變化、新的刺激和新的人生。就在這個時候，他見到了小珍性感可愛的死黨好友安琪拉，於是他的人生從此改頭換面......
2000 奧斯卡金像獎 - 最佳影片、最佳導演、最佳男主角、最佳劇本、最佳攝影、最佳女主角提名、最佳剪輯提名、最佳配樂提名
2000 金球獎 - 最佳劇情類影片、最佳導演、最佳劇本、最佳男主角提名、最佳女主角提名、最佳原創音樂提名
(影評含雷)
情慾，自古以來都是一個陷阱題，答案拿捏不好就是鱷魚深潭，不答，大部分人又怎麼可能做的到。親情、友情、愛情，當你還是青少年，晚餐和父母吵架，半夜又偷偷想著鄰家的哪個誰，情慾糾葛不知不覺默默滲透入生活的每一個縫隙。當你逐漸成年，經驗越來越多，對感情卻沒有越來越習慣，反而越來越陌生。
故事劇情描述四十二歲的賴斯特面臨中年危機，和太太不合，和女兒冷戰。有一天，女兒的美麗死黨忽然令他決定脫離這片愁雲慘霧，他想要重掌生活，但一切卻逐漸走向失控。當中最諷刺的是，令賴斯特決定改變的契機，不是檢查出癌症末期，也不是發生什麼重大車禍差點死掉，竟然只是女兒的美女死黨到家裡玩而已。
賴斯特荒謬的舉止，好像你曾經因為感情做的傻事，或者不小心被下半身牽著走的那些年，令你蠢的牙癢癢的。不忍心去看賴斯特，以免看到自己。
前半段的故事以「荒謬」為基調，賴斯特令人掩面種種行為，真的是有事嗎，甚至有點悲哀。只是電影從來都只是反映內心世界，覺得可笑，或多或少以前的自己也曾經可笑，悲哀，或者也曾經悲哀過。
這不僅僅是一部談「愛別人」的故事，它真正想談的，是「愛自己」。
可能你覺得故事結局令你大吃一驚，然而這不是天方夜譚，是真實發生過的事。2016年6月12日，美國奧蘭多一間同志夜店的槍擊案，撼動了整個社會。最令人意外的，這槍手還是這間同志夜店的常客。【美國心玫瑰情】裡的陸戰隊中校法蘭克做了同樣一件事，為什麼要殺人？這些人恨誰？太多傷害的造成，不一定因為你真的恨某個人、某件事，但你肯定恨自己，無能為力的自己。
收尾多譏諷，走過許多心路歷程，賴特斯替女孩穿上衣服，太太放下手槍，女兒準備偕同鄰居男孩追求自我，當所有人學會「愛自己」時，看似最愛自己的中校，用生命給了所有人一記當頭棒喝。對一個人的愛，容易令兩人受傷；對自己的愛，卻能令所有人都受傷。
賴斯特還活著時，曾說過一段話。
「你知道我拍過最美麗的事物是什麼嗎？那是隨時可能會開始下雪的天氣，空氣中充滿靜電，你幾乎可以聽見靜電的滋滋聲。然後那個塑膠袋就開始環繞著我跳舞長達十五分鐘，就像著小女孩不斷地求我和她共舞。從那天開始我開始意識到萬事萬物背後是有完整生命的。」
這個塑膠袋也是編劇艾倫鮑爾寫出【美國心玫瑰情】的起點，當初他坐在紐約世貿中心廣場上，望著這個飛舞翻騰的塑膠袋，肯定沒料到會因為它拿到奧斯卡原著劇本。電影裡的故事劇情反應你的心，塑膠袋也是。當有一天你放眼望去，發現這世界每樣東西都處處有愛，那時候，你肯定很愛自己。
附註一：英文名American Beauty，又名美國麗人。
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